Juan Azcarate Venegas

Juan Azcarate Venegas es un auténtico profesional de la sostenibilidad. Se ha pasado los últimos 20 años estudiando, investigando, enseñando y trabajando en este campo. Esto, además de permitirle tener un impacto positivo en la sociedad, lo ha llevado a viajar por todo el mundo. Ha estado en países tan diversos como Estados Unidos, el Reino Unido, Colombia, Francia, Libia, Suecia y España. Ahora, como profesor del Grado en Ciencias Ambientales para la Sostenibilidad, está transmitiendo sus conocimientos a una nueva generación de profesionales que seguirán impulsando el cambio.

La aventura académica de Juan comenzó en EE. UU., donde se graduó en Negocios Internacionales por la Universidad Bradley de Illinois. Tras una breve etapa en el mundo empresarial, Juan decidió continuar con sus estudios y se matriculó en el Máster en Ingeniería Ambiental e Infraestructuras Sostenibles del KTH Royal Institute of Technology de Suecia. Cinco años después, empezó un Doctorado en Ingeniería de Recursos Terrestres e Hídricos en esta misma institución. Lo acabó en 2015 y, más recientemente, ha completado los cursos del Instituto Superior del Medio Ambiente necesarios para convertirse en especialista acreditado en responsabilidad social corporativa y sostenibilidad.

También cuenta con un currículum profesional asombroso. Mientras completaba el máster y el doctorado, Juan trabajó como profesor y auxiliar docente. Además, ha sido investigador, planificador ambiental, consultor de sostenibilidad y gestor de programas en organizaciones líderes del sector como Ericsson, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y el Instituto Humboldt. De hecho, justo antes de unirse al claustro de IE University, trabajó junto con otros investigadores de gran talento en el Instituto Earlham para preservar, gestionar y utilizar de forma sostenible la impresionante biodiversidad de Colombia.

A lo largo de su carrera, Juan se ha concentrado en un área de investigación concreta: las evaluaciones ambientales estratégicas (EAE). Más concretamente, estudia cómo este tipo de herramientas de apoyo proporcionan a las empresas un marco de trabajo que les permite integrar las consideraciones de sostenibilidad en el proceso de toma de decisiones estratégicas. Estas auditorías periódicas le parecen de gran valor: si se usan correctamente, pueden potenciar las iniciativas de planificación para la preservación medioambiental, así como mejorar los sistemas de seguimiento y observación del cambio climático. “[Además], son un instrumento de capacitación para las ONG, y mejoran la planificación para el desarrollo y las transiciones de sostenibilidad tras un conflicto”, explica.

Actualmente, Juan está explorando el potencial de las EAE en la búsqueda de soluciones basadas en la naturaleza para los desafíos más frecuentes que derivan de las infraestructuras verdes y de varios servicios de ecosistemas urbanos. Su trabajo podría tener grandes implicaciones en la planificación espacial y de infraestructuras.

Como profesor, aprovechando su extensa y diversa trayectoria profesional, Juan se esfuerza por que todas sus clases sean lo más informativas, inmersivas e interesantes posible. Empezó a dar clase durante el doctorado, y de este modo fue puliendo sus habilidades para transmitir conocimientos sobre ciencias de la sostenibilidad, gestión ambiental y evaluación estratégica a estudiantes de grado y posgrado. “Utilizo la experiencia práctica que he ganado investigando y trabajando como consultor de sostenibilidad, planificador ambiental y coordinador de programas de investigación”, apunta.

Puesto que tiene una agenda muy apretada, procura sacar tiempo para descansar y recargar pilas siempre que puede. En su tiempo libre, le gusta viajar y visitar lugares históricos o museos de arte contemporáneo, con lo que satisface su pasión por la diversidad cultural y natural. También le encanta explorar, ya sea en bici o a pie; jugar al tenis; dar largos paseos por la naturaleza, y pasar tiempo de calidad con su familia y sus amigos.