Suzan Awinat

Suzan siempre ha soñado con trabajar en la universidad. Estudió un grado y un máster en Computación en la Universidad de Jordania para desarrollar sus habilidades en el reconocimiento de patrones y, durante ese tiempo, le surgió la oportunidad de dar clase. Ahí fue cuando se dio cuenta por primera vez de que su sueño se estaba haciendo realidad. Y no le ha ido nada mal.

A lo largo de su extensa y fructífera trayectoria, Suzan ha trabajado en diferentes empresas e instituciones académicas de todo el mundo; aunque su objetivo final era impartir clase en IE University. Y lo consiguió el año pasado, cuando se unió al claustro de nuestra institución como profesora del Grado en Computación e Inteligencia Artificial.

Ahora es también la directora del recién estrenado Robotics & AI Lab, donde supervisa a los estudiantes mientras exploran los últimos avances tecnológicos en un entorno de aprendizaje práctico. Suzan busca cerrar la brecha que hay entre los estudiantes y el mundo de la robótica, y está decidida a cambiar la percepción de que este campo está formado solo por genios con capacidades matemáticas de élite. Su objetivo es conseguir que todos los estudiantes del Lab lleguen a construir su propio robot antes de su graduación. Además, aspira a hacer del laboratorio un centro para la formación en robótica y basada en proyectos, dentro de diversas disciplinas relacionadas con la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (CTIM).

Desde su punto de vista, el Robotics & AI Lab ofrece un ecosistema ideal en el que desarrollar tecnologías y soluciones innovadoras que impulsarán un cambio positivo en distintos campos, como la educación, la sanidad, la fabricación y el transporte. De hecho, considera que inspirará y educará a la próxima generación de profesionales de la investigación y la ingeniería robótica. Su visión es la de crear una comunidad de estudiantes con creatividad, curiosidad y ganas de colaborar para que, junto a otros profesionales y partners del sector, compartan conocimientos que permitan afrontar los complejos desafíos del mundo actual. 

Suzan está inmersa en el ecosistema intelectual de IE University, aunque a menudo se sorprende por las preguntas incisivas que plantean sus estudiantes, algo que la ayuda a adentrarse más aún en su campo de especialización y a agudizar sus habilidades docentes. Ahora dedica una parte de su tiempo a tratar de anticiparse a las preguntas de los estudiantes y a buscar soluciones nuevas que los motiven a seguir aprendiendo. Suzan también utiliza los conocimientos que va adquiriendo en su doctorado en las clases, aportando nuevas ideas a medida que surgen. Del mismo modo, las preguntas de sus estudiantes también la ayudan a enriquecer su tesis con temas nuevos y de relevancia.

A los estudiantes que quieran cursar su asignatura, Suzan les recomienda que, antes de nada, lean Artificial Intelligence: A Modern Approach de Stuart Russell y Peter Norvig. Según explica, el libro proporciona una visión general de los temas que se tratan en las clases y transmite los conocimientos de un modo accesible. Al sentar esta base, los estudiantes pueden profundizar en los asuntos más complejos y centrarse en las aplicaciones de la IA en la vida real.

De cara al futuro, Suzan cree que la tecnología basada en la IA no hará más que seguir creciendo. La inteligencia artificial seguirá mejorando y los robots cada vez serán más inteligentes y autónomos, por lo que requerirán menos intervención humana. Se trata de un desarrollo prometedor para el sector, especialmente a medida que sus estudiantes aprenden a lidiar con las complejidades del uso y la adopción de la IA. También cree que el papel de los robots en la sociedad será más importante, y que debemos aprender a adaptarnos a este cambio. Sin embargo, Suzan entiende las cuestiones éticas que conlleva la innovación, y las incorpora al currículum para proporcionar a los estudiantes una perspectiva completa.